Le origini dell'islamismo

L’Islam nasce nel VII secolo d.C. nella Penisola Arabica grazie alla predicazione di Maometto, considerato dai musulmani l’ultimo profeta inviato da Allah. La parola “Islam” significa “sottomissione a Dio”, mentre i fedeli sono chiamati “musulmani”.

Maometto nasce alla Mecca nel 570 d.C. in una famiglia della tribù dei Quraysh. Rimasto orfano molto presto, cresce con il nonno e poi con uno zio, partecipando ai commerci carovanieri tra Arabia e Siria. Durante questi viaggi entra in contatto con ebrei e cristiani.

A 25 anni sposa la ricca vedova Khadija, che diventa la sua prima sostenitrice. Intorno ai quarant’anni, mentre medita sul Monte Hira, riceve la prima rivelazione divina dall’Arcangelo Gabriele: Allah lo sceglie come profeta. Da quel momento inizia a predicare il monoteismo e la necessità di sottomettersi a Dio.

Tra il 612 e il 622 Maometto diffonde il messaggio contenuto nel Corano, invitando alla fede in un unico Dio, alla giustizia e alla preparazione per il Giudizio Finale. I primi seguaci sono soprattutto poveri e schiavi, mentre i mercanti della Mecca si oppongono perché temono di perdere potere e prestigio economico legato alla Kaaba.

Secondo la tradizione islamica, Maometto vive anche il celebre “viaggio notturno”, durante il quale viene condotto miracolosamente da Gerusalemme ai sette cieli.

Nel 622 Maometto lascia la Mecca e si trasferisce a Medina: questo evento, chiamato Egira, segna l’inizio del calendario islamico. A Medina il profeta diventa non solo guida religiosa, ma anche capo politico e militare.

Qui organizza la comunità musulmana, stabilisce norme religiose e sociali e introduce pratiche fondamentali:

• la preghiera rivolta verso la Kaaba;
• il venerdì come giorno sacro;
• il digiuno del Ramadan.

Tra il 624 e il 630 Maometto combatte contro gli abitanti della Mecca. Dopo diverse battaglie e alleanze con tribù arabe, riesce a conquistare pacificamente la città nel 630. Distrugge gli idoli pagani presenti nella Kaaba e consacra la Mecca come città santa dell’Islam.

Nel 632 Maometto compie il suo ultimo pellegrinaggio alla Mecca e poco dopo muore a Medina. Viene sepolto nella città, dove ancora oggi si trova la sua tomba.

Dopo la morte di Maometto, l’Islam si diffonde rapidamente in Medio Oriente, Nord Africa e oltre, diventando una delle principali religioni del mondo. La religione islamica si fonda sul Corano e sull’esempio del profeta Maometto.