Giglio

Famiglia: Liliaceae 

Origine e diffusione

Il giglio è una delle piante ornamentali più antiche conosciute dall'uomo. Originario delle regioni temperate dell'emisfero settentrionale, cresce spontaneamente in Europa, Asia e Nord America. Nel corso dei secoli è stato coltivato nei giardini di re, monasteri e dimore nobiliari, diventando uno dei fiori più amati e rappresentati nell'arte.

Le sue grandi corolle profumate e l'eleganza del portamento lo hanno reso simbolo di bellezza, purezza e nobiltà.

Miti e leggende

Nella mitologia greca il giglio nacque dal latte di Era, regina degli dèi. Si racconta che Zeus, desiderando rendere immortale il piccolo Eracle, lo avvicinò al seno della dea mentre dormiva. Quando Era si accorse dell'inganno, lo respinse e alcune gocce del suo latte caddero sulla terra trasformandosi in splendidi gigli bianchi.

Per i Romani il fiore era associato a Giunone e ai riti legati alla maternità e alla fecondità.

In Oriente il giglio era considerato un simbolo di abbondanza e prosperità, tanto che il suo nome compariva spesso nei canti nuziali e nelle poesie dedicate all'amore.

Simbologia

Pochi fiori hanno assunto nel corso della storia una ricchezza simbolica pari a quella del giglio.

Esso rappresenta:

• purezza
• innocenza
• perfezione
• elevazione spirituale
• regalità
• rinascita

Il giglio bianco è tradizionalmente associato alla purezza dell'anima, mentre le varietà dai colori più intensi richiamano passione, abbondanza e vitalità.

Il giglio nell'arte e nella religione

Nell'iconografia cristiana il giglio è uno degli attributi più frequenti della Vergine Maria. Compare spesso nelle raffigurazioni dell'Annunciazione, portato dall'arcangelo Gabriele come segno di purezza e grazia divina.

Anche numerosi santi vengono rappresentati con questo fiore tra le mani, a indicare santità, integrità morale e dedizione spirituale.

Durante il Medioevo il giglio divenne inoltre simbolo della monarchia francese attraverso il celebre emblema del fleur-de-lis, che decorò stemmi, bandiere e sigilli reali.

Linguaggio dei fiori

Nel linguaggio dei fiori il giglio comunica principalmente:

"La mia stima per te è pura e sincera."

Può esprimere rispetto, ammirazione, affetto profondo e sentimenti elevati.

Curiosità

• Il fleur-de-lis francese potrebbe derivare dalla stilizzazione di un giglio oppure di un iris.
• In molte culture il giglio era piantato vicino alle abitazioni come simbolo di protezione.
• Alcune specie emanano un profumo particolarmente intenso durante le ore serali per attirare gli insetti impollinatori.

Un fiore tra terra e cielo

Il giglio sembra unire in sé la semplicità della natura e la ricerca dell'assoluto. La sua corolla si apre verso il cielo come una coppa di luce, ricordando all'uomo la possibilità di elevare il proprio sguardo oltre la dimensione materiale. Per questo motivo continua ancora oggi a essere considerato uno dei più nobili e significativi simboli floreali della storia umana.